‘મારી એકાને શું થઇ ગયું છે?’ સુરભિના સવાલનો જવાબ આપતાં પહેલાં એને ખરાબ સમાચાર આપવા માનસિક રીતે તૈયાર કરતો હોય એમ વેંકટેશે હાથ પકડીને સોફા પર બેસાડી. પછી અત્યંત મૃદુ અવાજે વાત માંડી, ‘લગભગ દોઢેક વર્ષ પહેલાં એકાની વર્તણૂંક અચાનક બદલાવા લાગી. ઊંઘમાં ચાલતી ચાલતી બીજા રૂમમાં, ક્યારેક તો ઘરની બહાર નીકળી જાય. રસોઇ બનાવતાં અડધેથી છોડીને ટીવી જોવા બેસી જાય, કારણ વિના મારી સાથે ઝઘડો...

એટલી વાત તો સ્પષ્ટ હતી કે માનસિક રીતે ભોગી ‘ચકલી’નું જાતિ-પરિવર્તન થઈ ચૂક્યું હતું. એ ‘માતૃત્વ’ ધારણ કરવા ઉત્સુક હતો, એ તો ખરેખર જટિલ મનોવૈજ્ઞાનિક-સમસ્યા હતી. કોઈ સાઇકાયટ્રિસ્ટની મદદ વિના એને પુરુષત્વ પાછું મળી શકે નહીં, એટલું મને તરત જ સમજાયું. ડેંગુચાના આ નવા પ્લાનમાં માત્ર ભોગીનું પુરુષત્વ જ નહીં, મારી ઢળતી જવાની પણ દાવ પર લાગી ચૂકી હતી! ભલે ઢળતી, પણ જવાની તો ખરી કે નહીં?...

‘મિસ સ્વીટી’એ હાથ કેમ ન મિલાવ્યો? કદાચ એ વિચારે રેડ્ડી નિરાશ થયો હતો.‘દેકો મિસ સ્વીટી, તુમ મેરે સાત હાથ (હાથ) નૈં મિલાયા, ઓ તો અચ્ચા (અચ્છા) નૈં! ફિર બી મૈં ઓબ્જેકશન બોલ કે કુચ લેતા નૈં, ઓકે?’ રેડ્ડીએ હૃદય ખોલ્યું, ‘લેકિન મૈં યેક બાત તો બોલેંગા, યીફ યુ ડોન્ટ માઇન્ડ! યુ કેન વેરી વેલ યન્ડરસ્ટેન્ડ કિ...મૈં યિનકે જૈસા બુઢ્ઢા નૈં...’ રેડ્ડીએ મારી સામે ફરી મારા તરફ હાથ...

જે તીવ્ર ગતિએ ભોગી ‘સ્ત્રીત્વ’ને આત્મસાત્ કરી રહ્યો હતો, એથી મને ગભરામણ થતી હતી.

ભોગી ‘ચકલી’ને દુપટ્ટો સરખો કરવામાંયે મદદ કરવાની ભાવના દેખાડતા વિદુરભાઇને જોઇ, મને આશ્ચર્ય થયું. કદાચ વધારે પડતું વિદુરપણું, મતલબ કે નમ્રતા! બાકી આવા કામમાં પુરુષથી સ્ત્રીને મદદ કરાય?ગુજરીમાંથી લાવેલી બંદૂકોને સળીઓ કરતાં સિક્યુરિટીવાળાઓને વિદુરભાઇએ ઇશારો કર્યો, એટલે સલામ મારી ઝાંપો...

આશ્વર્યમાંથી બહાર આવ્યા પછી વિદુરભાઇએ ફરીથી મનુભાઇને પૂછયું, ‘હું વિનયપૂર્વક તમને ફરી પૂછવા માગુ છું કે આ કાકા કોણ છે? એ મને કઇ રીતે ઓળખે? અમે તો ક્યારેય મળ્યા નથી!’ એ ‘કાકા’.... મતલબ કે હું ગૂંચવાઇ ગયો. જવાબ ન સૂઝતાં હું ટાલ ખંજવાળવા લાગ્યો.

‘એ કાકા આમ તો તમારી ઉંમરના જ છે...’ મનુભાઇએ કહ્યું, ‘છતાં તમે એમને ‘મનસુખઅંકલ’ કહી શકશો, કારણ કે એમનાથી મોટા લોકો પણ એમને...

‘કેમ છે તારી સ્વીટ, લિટલ વાઇફ...એકની એક એકા?’

‘અત્યારે, તો એને બ્રેવ લિટલ એકા કહેવું પડે, એમ છે.’ ‘અચ્છા?’

‘હા, મેં ધારેલું કે એને સતત એક પછી એક મળેલા શોકથી એકા ભાંગી પડશે. પણ એણે હજી દિમાગ ઠેકાણે રાખ્યું છે. મનેય ખબર નહોતી કે સસલી જેવી મારી પત્ની આટલી સ્ટ્રોંગ પુરવાર થશે.’ ‘એય, ક્યાંક તું પાછો એના પ્રેમમાં પડી જવાની તૈયારીમાં નથી ને?’ ‘ના બાબા, તું ઊભો થવા દે...

કોણ હતો માનસ પટેલ? શું એ જ આગલી રાતે મળેલો ડોક્ટર ગૌરાંગ તો નહોતો?

એકાને ખાતરી થઇ ગઇ કે એ દુ:સ્વપ્નમાં હતી. બાકી કોઇ વ્યક્તિને વાસ્તવિક જીવનમાં ચોવીસ કલાકની અંદર એક પછી એક આટલા આંચકા ન મળે. આગલી રાતે ડોક્ટર ગૌરાંગ બનીને મળેલો મિસ્ટિરીયસ મેન અત્યારે માનસ પટેલ બની પ્રગટ થયો હતો. હમણાં આંખ ખૂલશે અને ગૌરાંગ, માનસ જે હોય તે વરાળ બની ઊડી જશે. એકાએ વેંકટેશ સામે જોયું. સપનું હતું એટલે જ...

એકા હબક ખાઇ ગઇ. છેલ્લા આઠ-નવ કલાકમાં જાતજાતના આંચકા ખાઇ ચૂકેલું દિમાગ હવે ઘરની અંદર આમ અચાનક સામે આવીને ઊભા રહી ગયેલા વેંકટેશને જોઇને સાવ બહેર મારી ગયું. આંખો ફાડીને એ પતિ સામે જોઇ રહી. એકાની આવી હાલત જોઇને મજા આવી ગઇ હોય એમ વેંકટેશ હસીને બોલ્યો, ‘સરપ્રાઇઝ!’ એકા હોશમાં આવી. ‘તું તો દિલ્હી જવાનો હતો ને?’ એણે પૂછ્યું.

‘હા, પણ એરલાઇન્સવાળાએ આખા પ્લાન પર પાણી ફેરવી દીધું....

સેક્સવર્કરની આત્મકથા પ્રકરણ - ૪૬ (છેલ્લુ)
મારો અશોકન સાથે કાંઇક અલગજ પ્રકારનો સંબંધ હતો. તે ત્રિશ્શૂરના ચેટ્ટી ચાંગદી વિસ્તારમાં હોટેલ ચલાવતો હતો. રાત્રે તેની હોટેલમાં જૂગારનો અડ્ડો શરૂ થઇ જતો. જ્યારે હોટેલના એક હિસ્સામાં તેના મિત્રો વચ્ચે જૂગાર ચાલતો ત્યારે હોટેલના બીજા હિસ્સામાં તે મારી સાથે રહેતો. થોડા સમય પછી મને એવા સમાચાર મળ્યા કે તેણે આત્મહત્યા કરી લીધી.

જ્યારે...

પ્રકરણ પિસતાળીસ

પુરૂષો ત્યારના અને અત્યારના

મારા મોટાભાગના ગ્રાહકો મારી પાસે સલાહ લેવા આવે છે, તેનું એક ખાસ કારણ પણ છે. અમારામાંથી એવી સેક્સવર્કર ખુબ ઓછી છે જે ગ્રાહકો સાથે લાંબો સમય વાત કરવા રાજી હોય. પરંતુ હું કોઇપણ ગ્રાહકને પરેશાનીમાં જોઉ તો તેને તરતજ પુછી લઉં છું કે તેને શેની ચિંતા છે. કેટલાય ગ્રાહકો તો રૂમમાં ગયા પછી સેક્સ કરવાજ નહોતા ઇચ્છતા. તેઓ અમને અમારી આદતો...